Acuario sobrepoblado: por qué es mejor tener menos peces en tu pecera

En el acuario doméstico, menos es más.

Quienes se inician en la afición de la acuariofilia suelen cometer un error habitual. Al no saber cuántos peces añadir a su nuevo acuario, terminan metiendo demasiados en la pecera. Esto provoca, en cadena, una peor calidad del agua debido a un ciclo del nitrógeno inestable y la muerte de peces. Para evitar este problema, debemos tener en cuenta lo siguiente.

-La cantidad total de peces

Antiguamente existía la creencia errónea de que había que reservar un litro de agua por cada centímetro de longitud del pez. Aunque este método puede funcionar con peces pequeños, no se puede aplicar a peces más grandes en la misma pecera. En Internet puedes encontrar tablas que indican cuánto espacio hay que dedicar a cada especie de pez. Si todavía no has montado tu acuario, te recomendamos consultarlas antes de comprar muchos peces en la tienda local y acabar, como consecuencia, con un acuario sobrepoblado. Puede que descubras que en tu pecera solo caben unos pocos peces.

-Especies de peces

Cada especie de pez tiene un comportamiento distinto. Los peces que nadan rápido necesitan más espacio para desplazarse que los muy pequeños. Los peces territoriales defenderán su territorio, mientras que los agresivos atacarán a cualquier pez que entre en su zona. Debemos ofrecer suficientes escondites. Algunas especies producen más nitrógeno que otras y, por tanto, afectan más al sistema de filtración del acuario, así que conviene tener muchos menos ejemplares de estas para mantener los compuestos nitrogenados bajo control. Para complicar aún más las cosas,

-Cantidad de plantas

Si en la pecera hay muchas plantas, estas consumen nitrógeno, lo que reduce su concentración. Además, crean valiosos escondites, pero por otro lado, ocupan espacio destinado a los peces. Cuando el acuario está sobrepoblado, el espacio es fundamental, por lo que encontrar el equilibrio entre peces y plantas resulta esencial. Tanto la fauna como la flora influyen en la calidad del agua, así que el tamaño de la pecera es muy importante.

-Tipo de filtración

Si el acuario cuenta con un filtro más eficiente, se pueden mantener más peces en la pecera (aunque no lo recomendamos). Usar un filtro externo para eliminar los residuos es mucho más eficaz que uno interno. Además, ocupan menos espacio dentro del acuario, lo que deja más zona de natación. En lugar de ampliar el elenco con otros peces grandes, merece la pena incorporar algunas especies concretas que puedan formar parte del equipo de limpieza, como los otocinclus o los mollies negros. Unos pocos peces pueden apoyar de forma eficaz el sistema de filtración de la pecera. Contar con un buen equipo de limpieza es un auténtico tesoro para cualquier acuarista, ya que con su ayuda es menos probable que aparezcan problemas de algas.

-Cantidad de oxígeno

Un acuario con una base amplia puede albergar más peces que una pecera alta con la misma capacidad. Esto se debe a que una mayor superficie de agua favorece una mejor disolución del oxígeno.

- Antigüedad del acuario

Si la pecera se ha montado hace poco, no introduzcas grandes cantidades de peces de golpe. Esto aumentaría rápidamente la carga biológica. A la hora de añadir nuevos peces, empieza por los más pequeños y ve avanzando hacia los más grandes, permitiendo que las bacterias beneficiosas crezcan y se adapten a cada nueva demanda del filtro biológico.

Como regla general, cuantos menos animales haya en la pecera, mejor.

Cuanto mayor sea el elenco de peces, más comida necesitarán y, por tanto, más residuos producirán. Los residuos de los peces son una fuente de nitrógeno. Si el filtro del acuario no es lo bastante eficiente para descomponerlos, la concentración de compuestos nocivos aumenta de forma constante.

Además, los peces que viven en acuarios demasiado pequeños sufren estrés al no disponer de suficiente espacio para nadar ni escondites suficientes. Los peces que alcanzarán un gran tamaño en el futuro no deberían mantenerse en una pecera pequeña, ya que esto puede provocar un estrés severo y, además, un desarrollo anómalo.

¿Cuáles son los efectos de un acuario sobrepoblado?

- una mayor cantidad de nitratos en el agua, lo que favorece el crecimiento de algas e intoxica a los peces. Si el acuario se ha visto invadido por algas, lo primero que hay que comprobar es si la causa no es un exceso de peces

- fluctuaciones en otros parámetros del agua, como el pH, que pueden hacer que los peces no reciban suficiente oxígeno.

- cambios en el color del agua: se vuelve menos transparente y se deposita sedimento en el fondo

- enanismo en los peces, estrés (que puede hacer que dejen de comer), enfermedades, dificultades reproductivas

- en casos extremos, la muerte de los peces

¿Cómo evitar la sobrepoblación del acuario?

-Conocer bien las nuevas especies

Al comprar peces en la tienda, hay que tener en cuenta que pueden crecer considerablemente, por lo que deben elegirse según el tamaño que alcanzarán de adultos. Un cíclido del tamaño de una uña puede llegar a medir como una mano en pocos meses y provocar una sobrepoblación. Y, como consecuencia, necesitará una pecera diferente.

- No aceptes peces de amigos para echarles una mano a menos que tengas la certeza absoluta de que dispones de espacio suficiente en tu acuario

A veces surge la ocasión de quedarte con los peces de un amigo gratis, o una tienda ofrece un descuento tan llamativo que pensamos: «¡vale, ahora es el momento!», sin tener en cuenta el espacio que esos peces necesitarán. Recuerda que cada especie tiene requisitos distintos en cuanto a calidad del agua y vida social. Esto significa, por ejemplo, que los machos de Betta no pueden convivir en la misma pecera debido a su agresividad hacia otros machos.

- Controla el estado de tu agua

Si empieza a deteriorarse, puede ser una señal de que tu pecera está sobrepoblada.

- Comprueba el nivel de compuestos nitrogenados en el agua y anota los resultados.

Cuando el acuario se mantenga dentro de los niveles correctos, no añadas más peces a menos que estés seguro de que los niveles de compuestos nitrogenados no van a subir hasta valores peligrosos.

- Cambios de agua regulares en la pecera, de un 10 % a un 25 % por semana

- Filtración eficaz

Asegurarte de contar con la mejor filtración posible puede ayudar en cualquier acuario. Si sospechas que el tuyo está sobrepoblado, añadir filtración adicional será de gran ayuda.

- No sobrealimentes a los peces

La cantidad y el tipo de comida deben adaptarse al número de peces. Las raciones deben consumirse en poco tiempo. No alimentes nunca a tus peces durante más tiempo del que tardan en comer en unos pocos minutos. Retira el exceso de comida o la que no se haya comido para evitar que aumenten los compuestos nitrogenados.

En conclusión, sobrepoblar el acuario es uno de los principales pecados que puede cometer un acuarista. Las peceras con pocos peces lucen mucho mejor, porque el agua está más limpia y los peces pueden mostrar toda su belleza. No existe un método inequívoco para saber si tu acuario está sobrepoblado; si tienes dudas, merece la pena pedir ayuda a un acuarista más experimentado. La comunidad de la acuariofilia es un lugar excelente para aprender.