Equipo de limpieza del acuario

El «equipo de limpieza» es la clave para una gestión exitosa del acuario.

Al decidir montar un acuario marino o un acuario de agua dulce, sea cual sea el tamaño del tanque, lo primero que nos viene a la mente son los peces, o más bien las especies de peces, que queremos mantener en nuestro acuario.

La mayoría de los aquascapers no dividen a los peces en útiles y decorativos, sino que se fijan sobre todo en su aspecto, color o tamaño. Rara vez pensamos en añadir peces únicamente para ayudar con la limpieza del acuario. En este artículo describiremos, de forma general, las especies que te ayudarán a mantener todo tu acuario.

Pero empecemos por el principio: seguramente te preguntes por qué necesitas un «equipo de limpieza» si tu acuario ya cuenta con un filtro con medios filtrantes de alta calidad. La filtración es uno de los elementos clave para el correcto funcionamiento del acuario, pero a veces puede resultar insuficiente, por lo que necesita apoyo, y ese apoyo lo proporcionan las gambas de agua dulce, los caracoles de agua dulce y los peces.

Nuestro equipo de limpieza del acuario cumple varias funciones beneficiosas en nuestro tanque, tales como:

- reducir el crecimiento de algas molestas

- limpiar el alimento para peces no consumido del tanque

- limpiar la materia vegetal en descomposición.

A continuación te presentamos a los miembros más útiles de cualquier equipo de limpieza, junto con un poco de información sobre cada uno de ellos:

Comealgas siamés

Características: este pez tropical de hábitos bentónicos se encuentra en el sudeste asiático continental.

Es un pez social que se siente mejor en grupos de al menos 4-5 individuos. En condiciones de acuario, alcanza hasta 14 cm. Actualmente, esta especie está reconocida como en peligro de extinción.

Requisitos: se trata de peces que alcanzan un tamaño considerable, por lo que preferimos un acuario de agua dulce de al menos 240l, y necesitan numerosos escondites, decoraciones de piedra y raíces. Puedes introducirlos en un tanque más pequeño mientras combaten las algas, pero con el tiempo, cuando crezcan, deberás sacarlos, ya que pueden volverse territoriales.

Función principal en el acuario: este pez es perfecto para un acuario de agua dulce con problemas de algas como: algas filamentosas, algas verdes y blandas, y hongos Rhizoctonia. Por experiencia propia, este pez prefiere estas algas y el detritus antes de alcanzar su tamaño adulto. Cuando crecen, su gusto se inclina más hacia las algas rojas.

Gamba Amano

Características: el siguiente miembro del equipo de limpieza es la gamba que debe su nombre al acuarista japonés Takashi Amano, quien la introdujo con gran éxito. Los machos alcanzan hasta 3 cm y las hembras hasta 4-5 cm. Esta gamba es una especie pacífica y perfecta para un acuario comunitario.

Requisitos: el acuario para estas gambas debe ser bastante espacioso y estar plantado con numerosas plantas de hoja pequeña, musgos y hepáticas. Debe contar con numerosos escondites. Esta gamba es gregaria, por lo que probablemente se sienta más cómoda en un grupo de 6-8 individuos de su misma especie. El agua debe estar bien oxigenada, ya que las gambas son bastante delicadas.

Función principal en el acuario: podemos confirmar sin duda que es la criatura más trabajadora que puede haber en un acuario, una excelente comedora de algas; un grupo de estas gambas es capaz de limpiar una infestación de algas, por ejemplo, algas pelo, en un solo día. Además, se come los restos de comida en los rincones y grietas; es literalmente una gamba «de limpieza», porque retiran a los peces muertos del acuario muy rápidamente, antes de que el dueño se dé cuenta de que un pez ha muerto. Además, funciona muy bien en las etapas iniciales del desarrollo del acuario, cuando nos enfrentamos a algas de película o diatomeas.

Otocinclus

Características: pez apacible y sociable que crece hasta 4 cm. En su entorno natural vive en las aguas del Amazonas alto y central. Puede mantenerse en un acuario comunitario.

Requisitos: este miembro del equipo de limpieza del acuario puede introducirse sin problemas en un acuario de agua dulce de 30 litros. Prefiere el agua blanda y es bastante sensible a los cambios en los parámetros del agua. Al ser gregario, es mejor mantenerlo en grupos de al menos 5 individuos. Le gustan las algas, pero su dieta debe complementarse con alimentos secos de origen vegetal.

Función principal en el acuario: son comedores de algas típicos; gracias a su pequeño tamaño, limpian eficazmente rincones de difícil acceso y las hojas de las plantas en tanques de cualquier tamaño. Se especializan en comer: moho mucilaginoso presente al principio, diatomeas y algas pardas presentes en las paredes del tanque.

Molly negro

Características: el siguiente miembro del equipo de limpieza es un pez vigoroso y sociable, adecuado para un acuario general. Habita de forma natural en zonas de Centroamérica y Sudamérica. Puede crecer hasta 9 cm.

Requisitos: este pez también necesita agua bien oxigenada; la temperatura del agua no debe ser inferior a 25 °C, y no debe haber caídas bruscas de temperatura. Recomendamos cambios de agua regulares. Un acuario adecuado para este pez es de +100l, adecuado para un grupo pequeño.

Función principal en el acuario: pocos acuaristas saben que el Molly negro también es un comedor de algas muy útil. Combate las algas al igual que el Otocinclus y las gambas Amano. Estas especies comedoras de algas son eficaces eliminando algas como las algas pardas y las diatomeas. Algo que quizá no sepas es que estos peces también se alimentan de cianobacterias, lo cual ha sido confirmado por un gran número de acuaristas. Cabe destacar que los individuos jóvenes comen cianobacterias con más gusto que los adultos.

A la hora de decidirte por peces ornamentales, merece la pena considerar los guppys de Endler, ya que tienen una coloración preciosa, pero además son útiles: una de sus comidas principales son las algas verdes.

Guppy de Endler

Características: te presentamos al siguiente miembro del equipo de limpieza, el Endler. Es un pez pequeño, originario de Venezuela, pero que se reproduce con éxito en condiciones de acuario. Los machos alcanzan solo 2,5 cm, mientras que las hembras llegan a 4 cm, por lo que son una muy buena opción para acuarios pequeños. Viven unos 2 años en buenas condiciones, y de media unos 7 meses en condiciones más pobres.

Requisitos: es un pez poco exigente, por lo que se considera fácil de criar. Ten cuidado con la población del acuario en el que se mantienen los guppys. Las largas y coloridas aletas de los machos pueden convertirse en el objetivo de peces a los que les gusta mordisquear las aletas de otros individuos.

Función principal en el acuario: su principal ventaja es su bonito aspecto y sus escasos requisitos técnicos en el acuario, pero es mejor empezar con guppys de Endler que, por ejemplo, con tetras neón, porque los guppys también son conocidos como comedores de algas.

Loach de río

Características: el siguiente miembro del equipo de limpieza de agua dulce es el Loach de río. Se encuentra en zonas de Asia como China, Vietnam y Camboya. En su entorno natural, viven en zonas muy expuestas al sol, lo que favorece el crecimiento de algas. Crece hasta 7 cm. Es un pez sociable, con cierta tendencia territorial, pero se pueden mantener varios con éxito.

Requisitos: este habitante del tanque necesita agua clara y bien oxigenada, filtrada al menos 10 veces por hora a través de un filtro. El acuario debe contener numerosas rocas sobre un lecho de arena, y debe estar muy bien iluminado.

Función principal en el acuario: este miembro del equipo de limpieza es excelente limpiando decoraciones como piedras o raíces, de las que come las algas; es muy bueno comiendo algas verdes.

Botia tigre y Loach Yo-Yo

Características: la mayoría de los aficionados a la acuariofilia conocen a nuestro siguiente miembro del equipo de limpieza - peces que habitan en aguas asiáticas. Ambas especies son nocturnas y se alimentan en el fondo. Forman grupos con jerarquías.

Requisitos: son peces gregarios. La cantidad recomendada en el acuario es de al menos 5 individuos. Cuando se mantienen en grupos más pequeños, pueden volverse asustadizos o agresivos hacia otros habitantes del fondo, como los corydoras. Los loaches reticulados alcanzan hasta 16 cm de longitud, mientras que las botias tigre pueden llegar a 40 cm en condiciones de acuario.

Función principal en el acuario: probablemente muchos de vosotros hayáis tenido problemas en vuestro acuario con caracoles no deseados. Los loaches son candidatos ideales para controlar la población de caracoles en el acuario, ya que los caracoles son uno de sus alimentos favoritos. Por desgracia, estos peces alcanzan un gran tamaño, por lo que no son adecuados para acuarios de menos de 120l ni a largo plazo.

Otro habitante del acuario, alternativo a los loaches, es el caracol asesino. Para cazar caracoles más pequeños, son perfectos para tanques más pequeños en los que los loaches no serían adecuados.

Caracoles útiles: Clinthon Corona, caracoles nerita, nertina, filopaludina sp.

Características generales:

Clinthon Corona: nuestro siguiente miembro del equipo de limpieza. Vive en las aguas de Indonesia, Malasia y Tailandia, y se encuentra en estuarios rocosos. Alcanza un tamaño de 1,8 cm

Nertina: vive en arroyos de montaña de corriente rápida en Kenia, Sudáfrica y Mozambique. Come algas pelo y limpia de algas el cristal del acuario, las plantas y las decoraciones,

Alcanza un tamaño de 1,5 cm a 2,5 cm

Filopaludina sp.: el más grande de los caracoles mencionados, come algas y es un experto en diatomeas; un caracol que habita en Asia y alcanza los 3 cm de tamaño.

Los caracoles toleran tanto el agua fría como la cálida, aunque se mueven más rápido en agua cálida.

Requisitos: estos caracoles no son exigentes, por lo que se recomiendan a los acuaristas principiantes, aunque cabe destacar que en acuarios abiertos puede darse el caso de que el caracol simplemente se salga.

Función principal en el acuario: todos los caracoles mencionados son perfectos contra las algas en el acuario. Llegan a lugares inaccesibles para el dueño y los peces y los limpian de algas; sus algas favoritas son las algas verdes y las algas rojas o diatomeas. Todos cumplen la misma función, pero en nuestra opinión, la mejor decisión será elegir el caracol clinthon corona, ya que es el más pequeño de los tres mostrados, lo que lo hace más eficiente comiendo algas.

Por último, un pequeño consejo sobre la selección de un equipo de limpieza que nos encontramos en la práctica. La mayoría de los acuaristas eligen el popular «comealgas siamés» como pez de limpieza, basándose en su nombre. Y aquí queremos llamar la atención sobre el hecho de que, en sus primeros meses de vida, antes de alcanzar los 4-7 cm, su alimento principal son las algas, y son realmente buenos comedores de algas. Pero a medida que crecen, pierden el interés por las algas y, como la mayoría de los peces, prefieren las raíces, o más precisamente, los compuestos húmicos que contienen. Además, estos peces alcanzan un tamaño bastante considerable, lo más habitual es que sea de 13 cm, aunque hay individuos que superan los 30 cm, por lo que te sugerimos seguir nuestra guía y elegir el Otocinclus en lugar del popular «comedor de algas».

Para mantener el equilibrio en tu acuario y controlar el nivel de algas sin preocuparte por las fluctuaciones en los parámetros del agua, merece la pena introducir en el acuario varias especies, en general, de peces, gambas (por ejemplo, gamba Amano, gamba de fuego) o caracoles (por ejemplo, caracoles nerita) descritos anteriormente en el artículo. Para lograr una armonía completa en el acuario, no solo necesitas una luz potente, un buen sustrato o una filtración eficiente; los peces también son fundamentales, ya que tienen un enorme impacto en el funcionamiento de todo el acuario. Así que, si aún no tienes ninguna de las especies descritas en este artículo en tu acuario y al mismo tiempo tienes problemas para mantenerlo, no dudes en incorporar un «equipo de limpieza» lo antes posible.