Resumen de los fertilizantes en un acuario plantado

Las plantas necesitan luz, aire y alimento para sobrevivir y prosperar. Quienes se inician en la afición de los acuarios plantados se centran en las dos primeras, pensando que esto es uno de los conceptos más avanzados que deberán abordar más adelante. Investigan los tipos y la intensidad de luz, inyectan dióxido de carbono en el acuario plantado, pero raramente investigan la complejidad de todos los nutrientes que necesitan sus plantas de acuario, y es probable que lo hagan cuando ya han experimentado alguna carencia de nutrientes y su acuario está en peligro. Puede ser mucha información, pero solo se necesita sentido común para empezar a entenderlo.

Empecemos por entender que todo organismo vivo necesita alimento. Este artículo tratará a continuación sobre qué nutrientes necesitan las plantas de tu acuario.

En general, los fertilizantes para plantas se pueden clasificar en 2 categorías: macro y micro.

Macronutrientes

Los macronutrientes, también denominados N-P-K (nitrógeno, fósforo, potasio), son consumidos por las plantas acuáticas en grandes cantidades. Se pueden comparar con los carbohidratos y las proteínas de nuestra alimentación. Son necesarios para el crecimiento de las plantas. Los aficionados a los acuarios suelen querer aplicar estos nutrientes de forma regular, aproximadamente una hora antes del «encendido de las luces».

Micronutrientes

Los micronutrientes para acuario están compuestos por diferentes minerales que las plantas necesitan en pequeñas cantidades para determinadas funciones. El hierro, el calcio, el magnesio, el boro y otros oligoelementos son, en efecto, necesarios para mantener la planta sana. Estos oligoelementos serían las vitaminas y minerales del mundo vegetal. A diferencia de los macronutrientes, estos nutrientes se aplican mejor después del «apagado de las luces».

¿Cómo elegir los mejores fertilizantes para plantas de acuario?

El mejor producto fertilizante debe confirmar la presencia de estos elementos y la cantidad de cada uno. No confíes en una marca que no revele esta información. Igual que al comprar alimentos en el supermercado, la gente necesita saber de qué están hechos los productos y en qué cantidad.

Nitrógeno

Las plantas necesitan abundante nitrógeno. Este es el alimento principal de cualquier planta acuática. El nitrógeno es esencial para la producción de nuevo crecimiento vegetal. Un acuario con un suministro suficiente de nitrógeno se evidencia en hojas brillantes, verdes y sanas, y en plantas de crecimiento muy rápido. El nitrógeno, en forma de nitratos y como producto final del ciclo del nitrógeno, se produce de forma natural en un acuario sano y bien ciclado, por lo que hay que tener mucho cuidado con la cantidad de nitrógeno que se aplica al acuario. En un acuario muy poblado, probablemente se necesite poca suplementación, si es que se necesita alguna, porque la carencia de nitrógeno es poco probable. Por esta razón, la mayoría de los fertilizantes formulados para el acuario plantado contienen un porcentaje muy bajo de esta sustancia, o ninguno.

Fósforo

El nitrógeno y el fósforo casi con toda seguridad están presentes en un acuario bien ciclado. Básicamente se introducen en el acuario a través del alimento que se da a la fauna del acuario. El fósforo es vital para la generación celular de las plantas y su salud general, pero, igual que con el nitrógeno, hay que tener mucho cuidado a la hora de decidir si introducir este compuesto en el acuario plantado. El acuario lo va a tener de todos modos. La aparición de una zona de hojas verde muy oscuro y atrofiadas es un signo de que al acuario le falta este nutriente. Un bajo ritmo de crecimiento de las plantas es otro.

Potasio

El potasio es esencial para la capacidad de las plantas de regular el agua y ciertos nutrientes. En esto se centran la mayoría de los productos de fertilización para plantas de acuario, ya que normalmente no se encuentra ni se produce en un acuario plantado. Un acuario con suficiente potasio y fósforo se puede observar por el hecho de que las plantas desarrollan raíces muy sanas. Incluso se puede observar cómo algunas plantas de tallo echan raíces en su sección media, lejos del sustrato. A diferencia del nitrógeno y el fósforo, no se sabe que un exceso de potasio en la columna de agua provoque el crecimiento de algas, pero sí que causará otros problemas. El amarilleo o el pardeamiento de los bordes de las hojas es un signo de carencia de potasio. También se puede observar un ritmo de crecimiento atrofiado.

Hierro

De todos los micronutrientes, el hierro es uno de los más esenciales. Algunas empresas incluso llegan a ofrecer un bote independiente de fertilizante extra de hierro. El hierro desempeña un papel importante en la síntesis de la clorofila. Este nutriente es responsable de los colores sanos en un acuario plantado y es indispensable en el acuario plantado de estilo holandés. El hierro se presenta en muchas formas. La forma que las plantas pueden utilizar es el Fe2, habitualmente suministrado como sulfato ferroso. Las plantas no necesitan mucho, pero sí lo necesitan. Los síntomas de la carencia de hierro serían la falta de pigmentos o coloración en las hojas nuevas, dándoles un aspecto amarillento. También se pueden observar nervios verdes evidentes en las hojas viejas y pálidas.

Calcio y magnesio

Estos elementos, cuando se mezclan en el agua, son lo que hace que el agua del acuario sea dura. Estos nutrientes se encuentran generalmente en el agua del grifo, a menos que el agua del grifo local sea demasiado blanda, lo cual es poco frecuente. Como medida práctica, basta con controlar el TDS (sólidos disueltos totales) del agua. Si baja demasiado, el agua del acuario es demasiado blanda y el calcio y el magnesio son definitivamente necesarios como suplemento. Si el TDS es demasiado alto, el acuarista puede necesitar mezclarla con agua blanda para ajustar los niveles correctamente. Sin embargo, la mayoría de los acuaristas no necesitan suplementar esto en el acuario plantado. Un crecimiento nuevo retorcido es un signo seguro de carencia de calcio, mientras que la carencia de magnesio muestra síntomas similares a la carencia de hierro. Las hojas se vuelven cloróticas, adquiriendo un aspecto amarillento con nervios más oscuros. A menudo estos síntomas aparecen juntos.

Otros micronutrientes

Otros micronutrientes a tener en cuenta son el boro, el manganeso, el molibdeno y el zinc. Estos elementos se suministran en un bote de fertilizante «todo en uno». Aunque se administran en pequeñas dosis, estos micronutrientes siguen siendo esenciales para la supervivencia de las plantas y la nutrición general de las plantas acuáticas.

¿Cómo dosificar los micro y macronutrientes?

Podemos aportar fertilizantes para acuarios plantados de varias formas. Un fertilizante general equilibrado es una opción de fertilización ideal para quienes se inician en la afición de los acuarios, ya que no requiere calcular las proporciones de nutrientes específicos. A medida que se gana experiencia, se puede empezar a suplementar por separado macro y micronutrientes en forma de fertilizante líquido. El uso de estos fertilizantes líquidos ayuda a controlar mejor el crecimiento de las especies más exigentes. Estos fertilizantes líquidos también permiten cultivar plantas con tonos marrones y rojos. Para lograr una coloración completa, estas plantas pueden necesitar mayores cantidades de nutrientes o regular la disponibilidad de nutrientes individuales.

Fertilización con dióxido de carbono

Se recomienda la fertilización con dióxido de carbono especialmente en acuarios con mucha luz, aunque también es beneficiosa en acuarios con poca luz. ¿Por qué? Todas las plantas necesitan dióxido de carbono para realizar la fotosíntesis. En acuarios con mucha luz, las plantas se estimulan más para absorber el CO2 de la columna de agua. Hay muchas plantas que se consideran incluso imposibles de cultivar en acuarios plantados sin inyección de CO2, por ejemplo, eriocaulon cinereum. En la naturaleza, el CO2 suele encontrarse en el agua en grandes cantidades procedentes de depósitos subterráneos de este gas y de la descomposición de diversos compuestos orgánicos. Lee este artículo para ver los detalles. En los acuarios no hay tanto CO2, por lo que fertilizar con este elemento es muy útil para el crecimiento de las plantas. El CO2 también es muy beneficioso para las plantas de crecimiento lento, ya que las estimula a crecer más rápido. Además, este fertilizante para plantas afecta muy positivamente a la salud y la coloración de las plantas. Si aún no has probado el CO2, echa un vistazo a nuestro artículo descriptivo cómo montar un acuario enriquecido con CO2 . Estamos seguros de que, después de montar un acuario así, verás diferencias evidentes en el aspecto de tus plantas.

Resumen

Es importante señalar que el exceso de nutrientes es tan perjudicial como su carencia. Este no es uno de esos casos en los que se aplica la frase «menos es más». Lee las instrucciones de la etiqueta. Observa las plantas a diario. Familiarízate con las necesidades de cuidado de tus plantas y no proporciones más nutrientes de los necesarios, o tus plantas acuáticas sufrirán. ¡Esperamos de verdad que, con este artículo, sepas cómo afrontar las carencias de nutrientes en el futuro!